natuurvereniging voor Hoogstraten, Baarle-Hertog en Rijkevorsel
De werkgroep Oude Voetwegen organiseerde zondag 20 oktober alsnog een activiteit rond de “Dag van de Trage Weg“.
Enkele dagen geleden bleek een landbouwer het Stip Stappenpad in Wortel/Hoogstraten immers bewerkt te hebben zodat het pad eigenlijk niet meer bewandelbaar is.
De gemeente Hoogstraten nam geen initiatief om de trage weg te herstellen. De deelnemers wandelden in groep over het bewuste perceel om duidelijk te maken waar het pad gelegen is.
Zondagmiddag 6 oktober nam Marcel Verschueren een geïnteresseerde groep van 15 mensen mee op safari door de straten en wegen van Hoogstraten-centrum.
Als een echte ranger leidde Marcel ons door de steenjungle van de stad waar tot verrassing van de groep veel en soms zelfs bijzondere natuur te bewonderen is. Meer dan velen zullen denken die er dagelijks achteloos te voet, op de fiets of met de auto passeren.
Tussen de straatstenen, de borders, maar ook aan de oude muren met een klassieke cementspecie gevoegd vind je de meest bijzondere planten. Te veel om hier te benoemen. Natuurlijk werd ook het Koolhof in het Begijnhof bezocht. Gie Segers, lid van het vrijwilligersteam dat de Koolhof bewerkt, gaf aanvullend op Marcel deskundige toelichting op de vele oude gewassen die in de hof groeien. Al wandelend kwamen we ook in het Rozenkranspark waar de bijzondere collectie bomen onze aandacht kreeg.
Een bijzondere natuurwandeling in de toch veel groenere steenjungle van de stad dan je vaak wel denkt. Zeker voor een herhaling vatbaar!
Woensdag 18 september brachten het bestuur van het Fonds Kok-Krahé en directeur Gerrit Rauws met enkele medewerkers van de Koning Boudewijnstichting een werkbezoek aan Natuurpunt Markvallei.
Het Fonds Kok-Krahé ondersteunt al vele jaren de aankopen van Natuurpunt Markvallei van nieuwe natuurgebieden. Zonder de steun van dit fonds zouden wij niet alle aankopen kunnen financieren. De Koning Boudewijnstichting (KBS) beheert het Fonds Kok-Krahé en nog veel meer andere fondsen in België.
De bestuursleden van het fonds bezoeken met enige regelmaat de Markvallei. Wij bespreken dan met hen de aankopen en geven toelichting op de werken die in de natuurgebieden zijn uitgevoerd. Mede als gevolg van de coronapandemie was het laatste bezoek van 2018. Hoogste tijd om eens bij te praten in ons bezoekerscentrum. Dit keer werd het bestuur vergezeld door Gerrit Rauws, één van de directeuren, en medewerkers van de Koning Boudewijnstichting. De KBS wil zich namelijk breder gaan inzetten op ondersteuning van natuurgerelateerde onderwerpen. De samenwerking tussen het fonds Kok-Krahé en Natuurpunt Markvallei is voor hen een goed voorbeeld.
Natuurpunt Vlaanderen onderhoudt eveneens goede contacten met de Koning Boudewijnstichting. Vanuit het secretariaat in Mechelen waren directeur publiek Stijn Ombelets, Karolien Van Kerckhoven en Daan Stemgée van de dienst Patrimonium aanwezig.
In de voormiddag werd in ons bezoekerscentrum een presentatie gegeven van onze aankopen en de grote werken in de natuurgebieden sinds 2018. Na de lunch werd een terreinbezoek gebracht aan de Vallei van het Merkske in het bijzonder het gebied van “De Laars”. Stijn Leestmans gaf uitleg over dit gebied en de werken die uitgevoerd gaan worden voor natuurherstel. Aan het einde van de wandeling hadden onze gasten nog een onverwachte korte ontmoeting met enkele van onze vrijwilligers actief bezig met natuurstudie.
Het was bijzonder aangenaam elkaar weer eens persoonlijk te ontmoeten en een leerzame dag voor onze gasten.
De traditie wil dat Natuurpunt Markvallei elk jaar een fietstocht organiseert om de nieuwe natuurgebieden te verkennen. En dat deden we dit jaar op zaterdag 14 september.
Het ene jaar is zo’n fietstocht al spannender dan het andere, veel hangt natuurlijk af van de aankopen die aankoper Jos Martens heeft kunnen realiseren. De laatste jaren bleven we wat op onze honger zitten, maar we geven natuurlijk niet op. Dit jaar heeft Jos in de laatste weken voor de fietstocht nog het een en ander kunnen rechtzetten. We communiceren later concreter, maar mogen nu al meegeven dat zowel in de Aschputten als in Den Rooy meer oppervlakte natuur beheerd zal kunnen worden. Dat is het resultaat van de noeste arbeid van Jos, maar ook van de inspanningen die de vele vrijwilligers van Natuurpunt Markvallei zich getroosten. Met een kleine groep maakten we alvast kennis met de nieuwe natuurgebieden.
De werkgroep “landschappelijk erfgoed” van Natuurpunt Markvallei ontwikkelde een innovatieve digitale erfgoedwandeling in de natuurgebieden Den Rooy en Smisselbergen. Op zondag 8 september werd deze unieke wandeling feestelijk geopend met een verkorte versie en een paar verrassingen.
De werkgroep “landschappelijk erfgoed” heeft als missie om de rijke geschiedenis van onze natuurgebieden toegankelijk te maken voor iedereen. Jelle Willebrords legt uit: “Bezoekers zijn zich vaak niet bewust van de diepgewortelde historie die verscholen ligt in deze landschappen. Natuur en erfgoed zijn nauw met elkaar verbonden, en dit willen we laten zien.”
Bekijk hieronder de fotoreeks van de feestelijke opening!